Les membres de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et leurs partenaires dans le cadre de l’alliance « OPEP + » se sont mis d’accord mercredi pour réduire significativement les quotas de production dans une démarche qui fera monter les prix du pétrole et pourrait renforcer les caisses de Moscou touchées par les sanctions et la colère Washington.
Le représentant de l’Iran au sein de « l’OPEP« , Amir Hossein Zamani, a déclaré que l’organisation, qui comprend 13 pays et ses dix alliés menés par la Russie, s’est mise d’accord lors de leur réunion à Vienne pour réduire la production de deux millions de barils par jour, à partir de novembre.
Il s’agit de la plus forte réduction depuis le pic de la pandémie de COVID-19 en 2020.
Cette décision pourrait augmenter les prix du pétrole brut, ce qui exacerbera l’inflation qui a atteint des niveaux record depuis des décennies dans de nombreux pays et contribuera à un ralentissement économique mondial.
Cela pourrait également donner un coup de pouce à la Russie avant l’interdiction par l’Union européenne de la plupart de ses exportations de pétrole plus tard cette année et la tentative du G7 de réduire les prix du pétrole.
Le président américain Joe Biden a personnellement appelé les dirigeants saoudiens en juillet à augmenter la production afin de freiner les prix qui ont augmenté avec le début de l’invasion russe de l’Ukraine en février.
Mais les prix du pétrole ont chuté ces derniers mois en raison des inquiétudes suscitées par la baisse de la demande et des craintes d’une éventuelle récession mondiale.
« Avec les consommateurs poussant un soupir de soulagement après avoir été contraints de payer des prix record dans les stations-service, les remises d’aujourd’hui ne seront pas les bienvenues », a déclaré Craig Erlam, analyste d‘OANDA, avant la réunion.
Lorsqu’on lui a demandé comment les États-Unis réagiraient à la réduction, le ministre de l’Énergie des Émirats arabes unis, Suhail Al Mazrouei, a souligné que l’OPEP n’était qu’une « organisation technique ».
Alexander Novak, le vice-Premier ministre russe chargé de l’énergie qui fait l’objet de sanctions américaines, est resté silencieux à son arrivée pour la première réunion en personne du groupe à son siège de Vienne depuis mars 2020.
L’alliance dite « OPEP + » a procédé à une réduction significative de la production d’environ 10 millions de barils par jour en avril 2020, ce qui a mis fin à la chute massive des prix du pétrole provoquée par les fermetures lors de l’épidémie de Covid.
L’alliance a commencé à augmenter la production l’année dernière après l’amélioration du marché, et la production est revenue aux niveaux d’avant la pandémie cette année, mais seulement sur le papier, car certains membres ont du mal à respecter leurs quotas.
Le groupe a accepté le mois dernier une petite réduction symbolique de 100 000 barils par jour à partir d’octobre, la première depuis plus d’un an.
Pendant des mois, les pays consommateurs ont appelé l’OPEP+ pour augmenter la production à plus grande échelle dans le but de faire baisser les prix, mais l’alliance a continué d’ignorer ces appels.
« On sait que la Russie est prête à réduire sa production, et cette décision peut être considérée comme une nouvelle escalade des tensions géopolitiques » entre Moscou et l’Occident, a déclaré Ipek Ozkardeskaya, analyste chez Swissquote Bank.
Le président américain a effectué une visite controversée en Arabie saoudite en juillet, visant en partie à persuader le royaume d’augmenter sa production. La visite a été témoin de la rencontre de Biden avec le prince héritier Mohammed bin Salman, malgré sa promesse lors de sa campagne présidentielle de faire de Riyad un « paria » après le meurtre du journaliste dissident saoudien Jamal Khashoggi en 2018.
La décision « OPEP + » intervient avant les élections de mi-mandat au Congrès aux États-Unis le mois prochain, et l’augmentation des prix pour les Américains dans les stations-service ne servira pas la fortune du Parti démocrate au pouvoir.
« Nous continuerons à prendre des mesures pour protéger les consommateurs américains », a déclaré mardi la porte-parole de la Maison Blanche, Karen Jean-Pierre, refusant de commenter directement les discussions de l’Opep.
Les prix ont atteint environ 140 dollars le baril à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine fin février, mais sont récemment tombés en dessous de 90 dollars.
Après avoir augmenté en début de semaine sur fond de spéculations sur une baisse de la production par « l’OPEP+ », l’indice Brent de la mer du Nord a oscillé mercredi autour de 92 dollars le baril.
